Miami-Dade dejó atrás lo peor, dice alcalde Giménez

By Douglas Hanks - Associated Press - Friday, February 27, 2015

El alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, quiso dejar atrás las penas presupuestarias al dar el jueves un mensaje de prosperidad y armonía, con miras a su campaña de reelección en el 2016.

“Damas y caballeros, el condado de Miami-Dade ha dejado atrás lo peor”, dijo Giménez en una alocución sobre el Estado del Condado, que cubrió una amplia gama de temas, alternando entre el inglés y el español. “Mejores días están por venir gracias a que todos trabajamos juntos durante las circunstancias más difíciles.

Conocido por luchar contra la burocracia exagerada y las gratificaciones de salario, Giménez comenzó su discurso dirigiéndose a los empleados de Miami-Dade, quienes enfrentaron una rebaja de salario del 10 por ciento en lo que fue una de las primeras propuestas contractuales del alcalde el año pasado antes de que se propusiesen unos términos más amigables.

“Todos ustedes atravesaron un momento histórico económicamente desafiante y continuaron prestando prestándoles servicio a otros por encima de ustedes mismos”, dijo Giménez a los trabajadores del condado desde el escenario de un teatro en la Universidad Internacional de Florida. “Por favor démosles un muy merecido aplauso a los empleados del condado Miami-Dade”.

Giménez espera oposición de al menos algunas de las uniones del condado al buscar la reelección en 2016, y los posibles desafíos por venir no quedaron excluidos de su alocución. Raquel Regalado, la miembro de la junta escolar que se prepara para postularse en contra de Giménez se encontraba sentada en la quinta fila. El Comisionado Xavier Suarez, otro posible rival en 2016, estaba sentado a unos cuantos metros en los asientos reservados para los miembros de la junta.

Suarez refutó el discurso del Estado del Condado en tiempo real, a través de su cuenta de Twitter, haciendo notar que Giménez se jactaba de una propuesta para un servicio de tren entre Miami y Miami Beach sin decir cómo iba a pagar por él. “No se ha propuesto una fuente de financiamiento para el #Baylink o para cualquier otro medio de transporte – simplemente habló de nuestra falta de movilidad.”, escribió Suarez mientras Giménez hablaba.

Posteriormente, Regalado criticó la perspectiva optimista de Giménez. “La idea de que el condado no tiene problemas financieros es inexplicable”, dijo. “Nosotros sabemos que enfrentamos desafíos con el nuevo presupuesto”.

El discurso de 45 minutos ante una audiencia estimada de 500 personas hizo énfasis en el plan de Giménez para un nuevo proyecto urbano en Liberty City, la promesa de aliviar el tráfico en Miami-Dade, su intención de que los policías usen cámaras corporales y las noticias económicas positivas provenientes del sector privado del puerto y del aeropuerto del condado.

Giménez también mostró aprobación por las medidas recientes de Miami-Dade para expandir los derechos de los residentes gays, lesbianas y transexuales. Apoyó la reciente ordenanza del condado que establece derechos para los transexuales y por primera vez en un discurso elogió el histórico dictamen de un juez de Miami-Dade, el 5 de enero, de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

“Me sentí orgulloso de apoyar a los comisionados que votaron para proteger a nuestros residentes transexuales en diciembre del año pasado”, dijo Giménez “y que acogieron el dictamen de la corte que finalmente les dio a los adultos el derecho de casarse con quienquiera que escojan”.

Un portavoz apoyó la decisión sobre el matrimonio gay en nombre de Giménez cuando el dictamen dado a conocer, y no lo mencionó cuando se dirigió a un grupo de empresarios gays algunas semanas después. Christian Ulvert, un estratega demócrata y presidente del grupo de derechos para los gays Save, dijo que el discurso marca un hito para el político republicano.

“En mi mente, es la primera vez que el Alcalde Giménez ha apoyado públicamente los derechos de los gays, lesbianas, bisexuales y transexuales (LGBT)”, dijo Ulvert. “Fue bastante extraordinario”.

El discurso de Giménez le dio la oportunidad a FIU de abogar por su propuesta principal ante el condado: la expansión de la universidad hacia el contiguo parque de Tamiami, el actual hogar de la feria juvenil de Miami-Dade. El presidente de FIU Mark Rosenberg, pidió a la audiencia “hombros más fuertes para llevar esta carga” antes de dar una elogiosa introducción a Giménez. “Él es el custodio principal de la esperanza y la oportunidad de nuestra comunidad”, dijo Rosenberg. “El defendió el más grande recorte de impuestos en la historia del país durante su primer término de gobierno, y sus prioridades siguen siendo reducir la carga a los contribuyentes y encoger el tamaño del gobierno”.

El recorte tributario de 2011 revirtió un aumento poco popular en la tasa de impuestos, que el predecesor de Giménez, Carlos Álvarez, aprobó en medio de una caída precipitada de los precios de bienes raíces. Los recortes que requerían absorber los impuestos más bajos en 2012 provocaron una ronda de recortes en los salarios, despidos y reducción de los servicios que hicieron de Giménez el blanco principal de las uniones.

Durante el discurso del Estado del Condado del año pasado, Giménez habló de “gobernar en tiempos desafiantes” y de un potencial hueco presupuestario de $200 millones. Esta vez no hubo advertencias sombrías, y los ayudantes de Giménez se mostraron confiados de que el creciente valor de las propiedades y las fuentes de ingresos no rotatorios, permitir evitar que haya recortes drásticos.

“Tengo confianza en que un aumento en los impuesto el próximo año fiscal no será necesario”, dijo Giménez, señalando predicciones presupuestarias que según él indican que los ingresos aumentarán lo suficiente para cubrir los gastos.

. “Eso es ‘pasar lo peor’ “.

El alcalde, actualmente en su quinto año de gobierno, señaló la recuperación económica aún deja a Miami-Dade con una extensa pobreza. Cito una nueva iniciativa para construir el complejo de hogares en Liberty City y reemplazarla con instalaciones modernas y el programa de trabajos Employ Miami-Dade, que trajo un esfuerzo para llevar entrenamiento en el área de la construcción a algunas de las vecindades más pobres de Miami.

“Yo creo que la mejor manera de salir de la pobreza es tener un buen trabajo”, dijo.

Giménez también habló de lo que él llama los desafíos principales de Miami-Dade: el tráfico y el tránsito.

“Parte de las dificultades de crecer que estamos experimentando como comunidad, es el incremento en el tráfico de nuestras congestionadas vías”, dijo. Giménez dijo que su administración persigue corredores en sentido este-oeste para agilizar el desplazamiento desde los suburbios de Miami, y agregó que no favorece la propuesta de cobrarles a quienes usan el sistema Metromover del condado, en Miami.

No ofreció una opinión sobre la reciente decisión de la autoridad de autopistas de Miami-Dade de expandir los peajes a lo largo de la autopista Dolphin. “Quiero garantizar que las tarifas que se recolecten sean destinadas apropiadamente para el beneficio de esta comunidad”, dijo.