Marie Fleites ha estado planeando su Día de Acción de Gracias desde Halloween – no tanto la comida como las compras. Este año, está mudando la celebración de la familia de la noche al almuerzo para poder ir con sus sobrinas a reunirse con amigos en el Aventura Mall cuando abra a las 6 p.m.
“Todos lo años me dicen que estoy loca”, dice Fleites, de 50 años, residente de Westchester. “Me encanta. Me encanta ver a todo el mundo volverse loco en el centro comercial”.
Para muchos, la comida del Día de Acción de Gracias ya no es un día reverenciado de asueto, sino una comida que sirve de preludio a la cacería de ofertas. Ese cambio –y las horas de compras cada vez más tempranas que lo han causado– ha originado una reacción por parte de los consumidores que denuncian el materialismo y la distracción de un momento dedicado a la familia.
“Estamos olvidando nuestros valores”, dijo María Figueras, de 62 años, quien vive en el Suroeste de Miami-Dade. “Estamos olvidando nuestra humanidad”.
En todo el sur de la Florida, muchas tiendas y centros comerciales abrirán más temprano que nunca este Día de Acción de Gracias. Walmart y K-Mart abrirán todo el día. BrandsMart U.S.A. hhgregg y Old Navy abrirán a las 4 p.m., JCPenney, Best Buy, Toys “R” Us y Stein Mart abriran sus puertas a las 5 p.m. Y a las 6 p.m. Target, Macy’s y casi todos los centros comerciales –incluidos el Dadeland, the Falls, Miami International Mall, Dolphin Mall, Aventura Mall y Sawgrass Mills– les darán la bienvenida a las masas. Eso es dos horas más temprano que el año pasado.
Otros centros comerciales y minoristas han decidido no participar en la competencia del Día de Acción de Gracias y darles a sus empleados el tiempo libre. En su lugar, abrirán temprano el Viernes Negro, que fuera tradicionalmente el comienzo de la temporada de compras. La lista incluye Bal Harbour Shops, the Village of Merrick Park, TJMax, BJ’s Wholesale Club, Nordstrom, Blómingdale’s Saks Fifth Avenue y Neiman Marcus.
La compradora Leslie King está entre aquellos que esperarán hasta el viernes. “Soy una compradora compulsiva y oírme decir que no voy a ir en jueves es realmente significativo”, dijo King, de 41 años, de Sunrise. “Las ofertas no lo ameritan y no me gusta la idea de que alguien no pueda pasar tiempo con su familia. Deberia ser un día en que todo cierra”.
Tanto aquéllos a quienes les encanta como aquéllos quienes odian salir de comprar en el Día de Acción de Gracias, ya han enfrentado la tentación de las tiendas minoristas. A diferencia de los años anteriores, muchos minoristas han empezado las ofertas de las festividades más temprano este año. Tiendas como J Crew, the Gap, Abercrombie and Fitch, Ann Taylor y Staples lanzaron ofertas generales a principio de semana, y ofrecen descuentos de hasta el 50 por ciento. hhGregg comenzó su promoción “Viernes Negro Ahora” en la que ofrece 40 por ciento de descuento en toda la tienda por 10 dias que comenzaron el jueves pasado. Staples comenzó dos semanas de ofertas de Viernes Negro el 22 de noviembre.
En días recientes, los correos electrónicos han inundado las bandejas de correo con ofertas de descuentos de Amazon.com, Kohls.com, SportsAuthority.com y más, mucho antes del Viernes Negro.
“Es bueno para los consumidores”, dijo el presidente y director ejecutivo de la Federación de Minoristas de Florida, Rick McAllister. “Muchos consumidores intentan por los regalos de Navidad con el flujo de caja así que necesitan estirarlo. Por eso los descuentos tempranos son realmente buenos para ellos.
Amazon.com está entre los que aprovecharan la ola de compradores tempraneros, con ofertas que empezaron el 21 de noviembre y con nuevas ofertas cada dia durante ocho días. Amazon dijo que planea ofrecer tres “Ofertas del Dia” comenzando en la medianoche del Dia de Acción de Gracias, asi como tres ofertas más el Viernes Negro, además de miles de “Ofertas Rápidas” por tiempo limitado.
Las grandes expectativas indican que habrá lo que los vendedores describen como una temporada de compras relativamente fuerte debido a una economía en mejoría, el alza del mercado bursátil, el crecimiento del mercado de trabajo y una disminución en los precios de la gasolina. A nivel nacional, la Federación Nacional de Minoristas proyecta que las ventas en noviembre y diciembre subirán en un 4.1 por ciento con respecto al año pasado, lo que representa un total de $616.9 mil millones.
En Florida la predicción es aún mejor: se espera que las ventas suban 5 por ciento, impulsadas por los turistas y los residentes de temporada, según informó la Federación de Minoristas de Florida. Eso es 4.5 por ciento por encima de la predicción del año pasado y sería el mayor incremento desde 2008.
“El Estado del Sol tiene una verdadera ventaja cuando se compara con otros”, dijo McAllister.
En el Aventura Mall esta semana, los turistas estaban por doquier. Juliano Carneiro y su prometida Luciana Oliveira, de Manaos Brazil, llevaban bolsas llenas de juguetes, ropa, relojes y gafas para el sol como regalos de temporada para sus familiares.
“Vinimos a Miami a comprar”, dijo Oliveira de 34 años, al recordar las siete horas que pasó recorriendo el centro comercial. “Los precios tienen 50 por ciento de descuento” en comparación con los precios en casa, dijo ella con “más tiendas y más opciones”.
Para acomodar a los compradores agobiados, los centros comercial están mejorando sus instalaciones.
SHOPPING KICKS OFF:
Here’s when stores will be open (some will stay open through the night, until late Friday):
All day Thursday: Walmart.
6 a.m. Thursday: Kmart.
4 p.m. Thursday: BrandsMart U.S.A., hhgregg and Old Navy;
5 p.m. Thursday: JCPenney, Best Buy, Toys“R”Us and Stein Mart.
6 p.m. Thursday: Best Buy, Macy’s, Target, Kohl’s, Sears, Staples and other stores; also Aventura Mall, Dadeland Mall, Miami International Mall, Dolphin Mall, Sawgrass Mills and the Falls.
7 a.m. Friday: Blóomingdale’s, Florida Keys Outlet Center.
8 a.m. Friday: Nordstrom, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus.
9 a.m. Friday: Bal Harbour Shops, Village of Merrick Park, Shops at Sunset Place.
SHOP FROM HOME:
Amazon.com, Target.com, Walmart.com, BestBuy.com, Sears.com, Kohls.com, ToysRUs.com, JCrew.com, JuicyCouture.com, Saksoff5th.com, Saturday.com, BananaRepublic.com, Madewell.com, TrinaTurk.com, Express.com and BathandBodyWorks.com are among the many sites already offering online discounts.
ONLINE DEALS:
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-INA PAIVA CORDLE
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